由于大多数复合材料是以二维形式生产的，因此通常有必要使用某种成形、压实或消积过程来修改材料，以实现最终零件形状，甚至为后续加工提供预成形。在许多情况下，将采用两个或更多的这些过程的组合。

压力机通常用于冲压热塑性面板或高性能模塑化合物，如Hexcel的HexMC®或TenCate的Xpress工艺。有时，厚度/层压结构足够硬，材料不容易符合工具的几何形状。这可能导致不良的特性，如纤维起皱或屈曲，将降低材料的性能。在这些情况下，可能需要逐步形成层压板，一次应用几层，甚至一次应用一层。

Accudyne公司开发了一系列解决方案来解决这一挑战，使用了各种设备，如膀胱、楔、滚轮、鞋和成型棒。这些装置通过真空或正的力作用于与材料接触的装置，从而对材料施加压力。根据零件的厚度和几何形状，可以采用较高的温度。